中国地方を構成する県（中国五県）の一つで、県土の大半は山陽地方に含まれ、

北部の萩市・長門市が山陰地方の西端に当たるとされる。県庁所在地は県央部の山口市であるが、

下関市・宇部市・周南市など経済規模で山口市をしのぐ都市が点在する（詳細は後述）。

県西部を中心に経済面などで北九州地区とのつながりも深い。県東部は広島県地域とのつながりが密接である。